猫为何要吃老鼠呢？首先得从猫的饮食方面来谈。与杂食性的狗不同，猫是完全的肉食动物。这一点在猫的结构以及生理方面都有很好的体现。在结构上，最明显的就是猫的牙齿和消化系统。猫的犬齿从牙齿结构上看特别粗且长，这种结构适宜捕捉猎物。猫位于后方的上下臼齿形状构成了类似剪刀的结构，上下闭合时能有效切割猎物。然而，相较于“切割、咬碎”，猫牙齿的咀嚼功能要差很多。所以，对于猫而言，高纤维难消化的植物无法在口腔进行初步分解。从消化系统方面来看，猫的肠道与人类相比很短，没有太多的储存空间。这就要求食物具备容易消化且能量高的特点，非常适合进行蛋白的消化。在生理上，这与猫产生的消化酶有关，猫能够产生很多用于消化蛋白和脂类的消化酶，同时也能产生各种用于消化糖类（如淀粉、纤维等）的消化酶。然而，猫并不能完全依靠这些糖类消化酶来提供足够的能量。而且，正如桂武磊所言，猫自身无法合成某些物质，像牛磺酸和维他命 A 等，这些物质必须从其他动物体内摄取。因此，从饮食需求方面来看，猫的自身结构和生理特点决定了它需要高蛋白的食物，而各种小型动物就成为了非常好的选择，其中就有老鼠。

喜爱且一定要吃肉的猫，就一定得吃老鼠吗？当然不是。很多时候我们都听说“鸟窝让猫给扒了”，这就表明猫并非只喜好老鼠。实际上，曾有关于猫的猎物的专门研究。研究人员为弄清楚家猫对野生动物的影响，采用问卷方式调查了猫带回家中的捕食动物，该结果于 2003 年发表。结果表明，猫带回家的猎物里，哺乳类的占比为 69%，鸟类占 24%，两栖类占 4%，爬行类占 1%，同时还有鱼类和无脊椎动物。在哺乳类当中，啮齿动物大概占了三分之二，在所有动物中占 44.3%。并且研究人员发现，与年老且体重较重的猫相比，年轻且体重较轻的猫会捕捉更多的鸟类带回。可见，鼠类在猫的猎物中占了很大一部分。然而，除了鼠类之外，猫还有很多其他的选择。

从猫的驯养过程方面来看，很可能是因为有老鼠可吃，才使得野猫变成了家猫，进而让我们产生“为什么猫要捉老鼠”的疑问。家猫是由野猫演化而来的，野猫和其他大型猫科动物一样属于肉食性动物，然而它却是“孤独的捕食者”，即它不会群体猎食，所以它只会捕捉比自己体型小很多的动物。人没有群体性，所以不能作为“领导者”来驯化猫。猫对于人类的“实用价值”不大，它不像狗那样可以被驯化帮助捕猎，也不能像猪羊一样被圈养来提供动物蛋白。所以更可能的情况是，人类社会发展到一定阶段后，谷物得以贮存，其他粮食出现过剩，这引来了成群的老鼠。一些“机会主义猫”因丰富的食物来源而进入人类社会，它们开始在人类眼皮底下捉老鼠，并且被养成了各种好看的品种。这个观点在[具体年份]发表的文章中也被采用。

所以综合来看，猫有捉老鼠并吃老鼠的行为，这符合它自身的捕食行为和营养需求。然而，老鼠并非猫的唯一食物来源，各种鸟类和爬行类都有可能成为猫的猎物。并且，很可能是由于老鼠在人类社会中十分猖獗，猫才主动靠近我们，与我们共同生活。

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